Max Blumenthal, reconocido escritor, bloguero y periodista estadounidense, publicó a través de su sitio web Grayzone Project; un amplio reportaje donde habla sobre el plan de financiamiento de NED-USAID para el golpe de estado en Nicaragua.
En el artículo que pueden leer a continuación, se hace referencia al organismo National Endowment for Democracy (NED)
y su relación con el Movimiento Estudiantil 19 de Abril, con el
Instituto de Estudios Estratégicos y Políticas Públicas ( IEEPP ) y la
llamada Alianza Cívica por la Democracia.
Acá el texto íntegro:
Mientras que algunos medios de comunicación corporativos han retratado al violento movimiento de protesta que atrapa a Nicaragua como una corriente progresista de base, los propios estudiantes del país han dejado ver todo lo contrario.
A principios de junio, los principales activistas opositores de Nicaragua fueron a reunirse a Washington, DC, con la cabeza del grupo derechista de defensa del Estado estadounidense: Freedom House. El grupo opositor, conocido como M19, estaba allí para suplicar a Donald Trump y otros funcionarios de derecha del gobierno de los Estados Unidos que los ayudaran en su lucha contra el presidente nicaragüense Daniel Ortega.
En una gira a la capital de EE. UU.,
los dirigentes del M19 posaron para las fotos con algunos de los
neoconservadores más notorios del Congreso de los EE. UU: los senadores Ted Cruz y Marco Rubio y la representante Ileana Ros-Lehtinen.
Los M19 también fueron guiados a las reuniones con altos funcionarios
del Departamento de Estado y la organización de poder bélico USAID. Allí, se les aseguró que contarían con el apoyo rotundo de Washington.
Un mes antes de las reuniones del M19
con legisladores ultraconservadores en Washington, una publicación
financiada por el brazo de cambio de régimen del gobierno de Estados
Unidos, National Endowment for Democracy (NED), afirmó sin rodeos que las organizaciones respaldadas por NED han pasado años y millones de dólares “sentando las bases para la insurrección” en Nicaragua.
Este artículo
que se jacta abiertamente de la intromisión de los Estados Unidos se
publicó en el sitio web de noticias enfocado en América Latina, Global
Americans, y fue escrito por el académico estadounidense Benjamin Waddell, director académico de la Escuela de Capacitación Internacional en Nicaragua. Después de la publicación de este artículo, Global Americans reemplazó el término “insurrección” con la palabra más inocua “cambio”. Sin embargo, el título original aún se puede ver en la URL del artículo.
A pesar de la alteración cosmética, el
artículo de Waddell ofrece una evaluación notablemente sincera del
impacto de las inversiones sostenidas de National Endowment for
Democracy en la sociedad civil nicaragüense. Las conclusiones del autor
se hicieron eco inadvertidamente de las del presidente nicaragüense Daniel Ortega
y sus partidarios, que han enmarcado las protestas como una trama
cuidadosamente montada respaldada hasta los dientes por Washington.
“La prensa internacional describió la rápida escalada de disturbios civiles en Nicaragua
como una explosión espontánea de descontento colectivo, desencadenada
por los cambios del gobierno a su insolvente sistema de seguridad social
y enraizada en más de una década de gobierno autoritario por parte de
la familia Ortega-Murillo”. Waddell escribió. “Y si bien las causas
subyacentes de la confusión están enraizadas en la mala administración y
la corrupción del gobierno, cada vez es más claro que el apoyo de los Estados Unidos ha ayudado a desempeñar un papel en el fomento de los levantamientos actuales”.
En otro pasaje llamativo, concluyó Waddell, “la participación actual de la NED en nutrir a los grupos de la sociedad civil en Nicaragua arroja luz sobre el poder del financiamiento transnacional para influir en los resultados políticos en el siglo XXI”.
Una historia de intromisión
El NED es un agente líder del poder
blando de Estados Unidos que se ha metido en asuntos de otros países
desde su fundación en el apogeo de la Guerra Fría en 1983. Su primer
éxito tuvo lugar en Nicaragua, donde medios anti sandinistas como el
diario La Prensa a través de un recorte, PRODEMCA, que también fue financiado encubiertamente por aliados de Oliver North.
En 1990, los sandinistas fueron
derrotados en las urnas por la candidata derechista Violeta Chamorro,
cuya familia era dueña de La Prensa. La victoria de Chamorro representó
la culminación de casi 16 millones de dólares en subvenciones de NED a
partidos políticos y medios de comunicación antisandinistas.
“Mucho de lo que hacemos hoy fue hecho encubiertamente hace 25 años por la CIA”, comentó Allen Weinstein, fundador de la NED, en 1991.
En los años que siguieron, la NED y sus
socios han ayudado a impulsar las elecciones para los candidatos
neoliberales de derecha en Rusia y Mongolia en 1996; fomentó un golpe
que expulsó del poder al presidente democráticamente electo de Haití,
Jean Bertrand Aristide; y dirigió a millones hacia el desmantelamiento del gobierno socialista de Venezuela, un esfuerzo continuo complementado por aplastamiento de las sanciones de Estados Unidos.
Las protestas que han estallado en Nicaragua han vuelto a enfocar la influencia del NED. Según Waddell, la NED
ha gastado $ 4,1 millones en el país desde 2014, ayudando a que 54
grupos se conviertan en actores importantes en la escena política y
“sentando las bases para la insurrección”.
La red respaldada por Estados Unidos detrás de las protestasHumbled to meet with Nicaraguan student leaders who are risking their lives fighting for freedom. Their bravery and perseverance will overcome the Ortega dictatorship’s tyranny. #SOSNicaragua pic.twitter.com/BGkc6kEVTc— Senator Ted Cruz (@SenTedCruz) 6 de junio de 2018
Los disturbios que paralizaron a Nicaragua
fueron provocados por el anuncio del presidente Daniel Ortega de
reformas al sistema de seguridad social casi en quiebra. El Fondo
Monetario Internacional y un grupo paraguas de empresas locales
insistieron en cambios que elevarían la edad de jubilación y
privatizaron gradualmente las clínicas de salud, amenazando algunas de
las ganancias más importantes de la revolución sandinista.
Cuando Ortega respondió con una
propuesta que habría exigido una mayor contribución al sistema por parte
de las empresas y los jubilados, con los dueños de negocios pagando la
mayor parte, un sector del público explotó con indignación. La airada
reacción al plan de Ortega, reforzada con una cobertura intensiva por parte de fuentes de la oposición, se convirtió en la chispa de las protestas que incendiaron el país, literalmente, en muchos casos.
Las caras más visibles del movimiento anti Ortega
no han sido los jubilados afectados por las reformas de la seguridad
social, sino los estudiantes urbanos, políticamente no afiliados, que
buscan una victoria total. Han forjado una alianza con los opositores a
la derecha.
Mientras tanto, hombres enmascarados con morteros y armas de fuego
han formado la primera línea de los bloqueos viales que ya han drenado
la economía de Nicaragua de unos $ 250 millones en ingresos. Hasta la
fecha, unas 170 personas han sido asesinadas en el caos. A medida que
aumenta el número de muertos en ambos lados, hablar de una nueva guerra
civil parece una posibilidad más que remota.
Desde que comenzaron los disturbios, la NED tomó medidas para ocultar los nombres de los grupos que financia en Nicaragua con el argumento de que podrían enfrentar represalias del gobierno. Pero los principales receptores de respaldo de Washington ya eran bien conocidos en el país.Muy inspirada en reunirme c Victor y Zayda, valientes líderes universitarios q anhelan una #Nicaragua #libre y #democrática. Estos estudiantes representan la voz de tantos jóvenes en protestar y denunciar la violencia del régimen de #Ortega. #EEUU los escucha y los vamos a apoyar pic.twitter.com/hOW98xLoHJ— Ileana Ros-Lehtinen (@RosLehtinen) 6 de junio de 2018
Hagamos Democracia, o Let’s Make Democracy, es el mayor receptor de fondos NED,
cosechando más de $ 525,000 en subvenciones desde 2014. El presidente
del grupo, Luciano García, que supervisa una red de reporteros y
activistas, ha declarado que Ortega ha convertido a Nicaragua en un
“Estado fallido" y exigió su renuncia inmediata.
El Instituto de Estudios Estratégicos y Políticas Públicas ( IEEPP ) de Managua, cuyo presidente es Félix Maradiaga, recibió al menos $ 260,000 del NED desde 2014.
Las subvenciones se destinaron para apoyar el trabajo del IEEPP en la
capacitación de activistas para “fomentar el debate y generar
información sobre seguridad y violencia. “El financiamiento también
cubrió los esfuerzos para monitorear la 'mayor presencia de Rusia y
China en la región'”, una prioridad obvia para Washington.
Tan pronto como se iniciaron las violentas protestas contra Ortega, el director de IEEPP, Félix Maradiaga,
sacó a la luz su agenda. Ex líder global del Young World Forum educado
en Yale y Harvard, fue elogiado por La Prensa por “sudar, sangrar y
llorar junto a los jóvenes estudiantes que han encabezado las protestas
en Nicaragua que continúan desde abril hasta finales de mayo”.
Cuando La Prensa le preguntó si había
alguna forma de salir de la violencia sin un cambio de régimen,
Maradiaga fue franco: “No puedo imaginar una salida en este momento que
no incluya una transición a la democracia sin Daniel Ortega”.
“Nos hemos dado una imagen terrible”
Este junio, Maradiaga dirigió una
delegación de oposición a Washington para denunciar el gobierno de
Ortega ante la Asamblea General de la Organización de Estados
Americanos. A él se unió Anibal Toruño, director de Radio Darío, otro receptor de apoyo desde hace mucho tiempo de NED y uno de los centros clave de los medios anti Ortega en la ciudad nicaragüense de León.
Mientras Maradiaga estaba en Washington, la policía nicaragüense lo acusó de supervisar una red criminal organizada que
ha asesinado a varias personas durante los violentos disturbios que se
han apoderado del país. Maradiaga criticó las acusaciones como una
“persecución política” y una “acusación ridícula”, pero pospuso su
regreso a Nicaragua. El Departamento de Estado de EE. UU. lo respaldó con una declaración de apoyo vehemente.
Al mismo tiempo, un grupo de
manifestantes de las protestas contra Ortega estaban en Washington para
presionar al gobierno de Trump en busca de ayuda para derrocar al líder
de su país.
Entre los funcionarios de EE. UU. que
recibieron a los estudiantes figura el director de USAID, Mark Green.
“Necesitamos apoyar a aquellos que defienden las cosas en las que
debemos creer”, dijo Green sobre los estudiantes, en una entrevista con McClatchy.
Además de NED, USAID
ha sido el promotor más activo del cambio de régimen contra los
gobiernos de orientación socialista en América Latina. En Nicaragua, el presupuesto de USAID superó los $ 5.2 millones en 2018, con la mayoría de los fondos destinados a la capacitación de la sociedad civil y las organizaciones de medios.
El viaje de los estudiantes nicaragüenses a Washington fue financiado por Freedom House, un socio de NED
financiado por el gobierno de Estados Unidos cuya agenda típicamente se
alinea con el ala neoconservadora del establecimiento de la política
exterior estadounidense.
Freedom House elaboró un itinerario para
los estudiantes que culminó con una sesión fotográfica con algunos de
los republicanos más belicosos de Washington: los senadores Ted Cruz y
Marco Rubio, y la representante Ileana Ros-Lehtinen.
De regreso en Managua, otro prominente
líder estudiantil, Harley Morales, se tambaleó con disgusto ante la
aparición de sus compañeros en el Capitolio. “Fue terrible”, dijo Morales al periódico El Faro.
“Ellos (Cruz, Rubio y Ros-Lehtinen) son la derecha republicana extrema.
Estamos muy descontentos con este viaje; fueron pagados por los Estados
Unidos y se les impuso una agenda. Nos hemos dado una imagen terrible”.
Aunque esperaba “un plan de corrección
de errores”, Morales admitió que el control de poderosos intereses
externos sobre los manifestantes estudiantiles era cada vez más
estricto. “Todos los movimientos ahora tienen asesores”, se lamentó.
“Motores y agitadores. Hijos de políticos, empresarios… Tienen una línea
política muy clara".
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