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| El sismo se sintió con mayor intensidad en la franja costera ecuatoriana. |
Al menos 77 personas fallecieron tras un fuerte terremoto que se registró en la provincia de Manabí, en el noroeste de Ecuador.
Y el vicepresidente ecuatoriano, Jorge Glas, advirtió que todo indicaba que "esta cifra desgraciadamente va a aumentar con el pasar de las horas".
Glas también informó que los heridos ya suman 588.
"Sabemos que hay ciudadanos en medio de los escombros que tienen que ser rescatados", agregó el vicepresidente.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) el sismo tuvo una magnitud de 7,8 grados y se registró a las 18.58 (hora local) del sábado (23.58 GMT).
El dato fue corroborado por el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional de Ecuador. Se trata del terremoto más fuerte en el país desde 1979.
El epicentro del temblor se situó entre las localidades de Cojimíes y Pedernales, en la zona norte de la provincia de Manabí.
El gobierno ecuatoriano decretó estado de excepción en todo el país.
egún Glas, la decisión se adoptó para garantizar el orden, de modo
que se pueda movilizar la fuerza pública para la seguridad de los
ciudadanos y los bienes.
Las autoridades también declararon en
situación de emergencia a las provincias de Santa Elena, Manabí,
Esmeraldas, Guayas, Santo Domingo de los Tsáchilas y Los Ríos.
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| Rescatistas trabajan en un edificio colapsado en Manta, en la provincia de Manabí. |
Y
el presidente Rafael Correa –quien interrumpió un viaje por Italia para
regresar inmediatamente al país– declaró desde Roma que Ecuador no
necesita alimentos para hacer frente a la situación, pero si "algo de respaldo en equipos de rescate".
Según Correa, unidades de ese tipo llegará al país desde Colombia y México.
"Todo
se puede reconstruir, pero no se puede reconstruir las vidas perdidas y
eso es lo que más nos duele", dijo el mandatario en un mensaje en el
que le pidió ánimo a los ecuatorianos.
Consecuencias
La ciudad costera de Pedernales, en provincia de Manabí, es una de las poblaciones más afectadas.
"No
es el colapso de una casa, sino el colapso de un pueblo entero",
declaró el alcalde de Pedernales, Gabriel Alcívar, a la televisora
Teleamazonas.
El canal Telecosta, de la provincia Esmeraldas, reportó cortes de electricidad en toda la provincia, heridos y casas colapsadas.
El diario Expreso de Guayaquil informó que varios edificios y centros comerciales en todo Ecuador fueron evacuados.
Otros medios ecuatorianos reportaron el cierre de carreteras interprovinciales.
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| Se trata del movimiento telúrico más fuerte en Ecuador desde 1979. |
El
sismo también se sintió con fuerza en Quito, a unos 170 kilómetros del
origen, donde los residentes se reunieron en las calles por temor a las
réplicas.
El aeropuerto José Joaquín de Olmedo, de Guayaquil, fue cerrado.
Varios usuarios de redes sociales publicaron fotos de un puente derrumbado en esa ciudad.
El periodista ecuatoriano Paúl Mena informó a BBC Mundo que muchos
ecuatorianos permanecen atentos a las informaciones sobre el terremoto
que salen en medios de comunicación y redes sociales.
"Las autoridades insisten en pedir a los ciudadanos que atiendan la información oficial y eviten especulaciones", señaló Mena.
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| Reportaron la caída de un puente en Guayaquil. |
Tsunami
El
Centro de Alertas de Tsunamis en el Pacífico de EE.UU. informó en su
página web que olas de 0,3 a 1 metro sobre el nviel del mar son posibles
en algunas costas ecuatorianas.
El vicepresidente ecuatoriano
señaló que no se declaró alerta de tsunami, pero sí una "alerta de
movilización" preventiva en las provincias de Santa Elena, Manabí y
Esmeraldas.
En Perú, la Marina de Guerra declaró un alerta de
tsunami para la costa norte del país, sin embargo canceló la alarma una
hora después.
Autoridades ecuatorianas informaron a los pobladores
de áreas costeras que pueden volver a sus casas porque el riesgo de un
tsunami fue descartado.
El sismo se sintió también en áreas fronterizas de Colombia y Perú, según informan medios de Bogotá y Lima.
El Instituto Geofísico, a cinco horas del terremoto, ha registrado 36 réplicas de distinta magnitud.
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| El presidente ecuatoriano afirmó que existen "decenas de muertos". |
Desde el Vaticano, el mandarario ecuatoriano Rafael Correa informó de que el vicepresidente, Jorge Glas, coordina las acciones de contingencia "a nivel nacional".
El mandatario tiene previsto llegar a Ecuador el domingo.
La
Federación Ecuatoriana de Fútbol suspendió hoy los partidos programados
para el domingo por el terremoto y en cumplimiento del estado de
excepción.
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