Houston, Texas (EE.UU.);- El estado sure帽o de Texas (EE.UU.) ejecut贸 este mi茅rcoles a Travis
Runnels, un hombre condenado a muerte por matar en 2003 a un trabajador
de la prisi贸n en la que cumpl铆a condena por otro delito.
Runnels,
de 46 a帽os, fue declarado muerto a las 19.26 hora local (01.26 GMT del
jueves) tras recibir una inyecci贸n letal en la prisi贸n de Huntsville,
cercana a Houston, seg煤n el Departamento de Justicia Criminal de Texas.
Preguntado por el director de la c谩rcel sobre unas 煤ltimas palabras antes de morir, Runnels no dijo nada.
El
29 de enero de 2003, Runnels cumpl铆a una condena de 70 a帽os de c谩rcel
por un robo con violencia en Dallas (Texas) en 1995. Anteriormente ya
hab铆a estado en prisi贸n por robos a domicilios.
Ese d铆a Runnels le
cort贸 el cuello a Stanley Wiley, que era su supervisor en la f谩brica de
botas en la que estaba asignado para trabajar en la c谩rcel Clements
Unit de Amarillo (Texas).
De acuerdo con documentos judiciales,
Runnels estaba descontento con su asignaci贸n de trabajo en la f谩brica y
quer铆a que le transfirieran a la barber铆a de la c谩rcel, tal y como hab铆a
pedido.
Durante el juicio, sus abogados defendieron que Runnels cometi贸 el crimen en un momento de desesperaci贸n.
El
reo se declar贸 culpable del asesinato de Wiley, por lo que el jurado
tan solo tuvo que debatirse entre condenarle a muerte o a cadena
perpetua.
La acusaci贸n, que ped铆a la condena a muerte, se sustent贸
en parte en el testimonio de un cuestionado investigador -A.P.
Merillat- que enga帽贸 al jurado sobre las condiciones de encarcelamiento
de presos con cadena perpetua, que dijo eran poco estrictas.
El
testigo enga帽oso de Merillat en otros dos juicios que tambi茅n terminaron
en condena a muerte llevaron m谩s tarde a que la Justicia anulase esas
sentencias y ordenase la repetici贸n del proceso.
Los abogados de
Runnels confiaban en esos precedentes para que la Justicia tambi茅n
anulase la condena a muerte de su cliente, pero esta vez tanto los
tribunales texanos como el Supremo estadounidense autorizaron la
ejecuci贸n.
La de Runnels fue la novena ejecuci贸n ocurrida este a帽o
en Texas y la n煤mero 22 en Estados Unidos. Al no haber otras
programadas en las pr贸ximas semanas, 2019 concluir谩 como uno de los a帽os
con menos ejecuciones en Estados Unidos desde que en 1999 alcanzase el
pico de 98.
Desde que el Tribunal Supremo restituy贸 la pena de
muerte cuatro d茅cadas atr谩s, en Estados Unidos han sido ejecutadas 1.512
personas, 567 de ellas en Texas, m谩s que en ning煤n otro estado.
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