José Sulaimán Chagnón |
Mexico (AP);-José Sulaimán Chagnón,
presidente del Consejo Mundial de Boxeo durante casi cuatro décadas, y
uno de los hombres que elevó los ingresos de este deporte a niveles
estratosféricos, falleció el jueves, informó su hijo Mauricio Sulaimán.
Tenía 82 años.
De acuerdo con su hijo, Sulaimán llevaba más de 100 días internado en
el hospital de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA)
debido a problemas cardíacos y su salud se deterioró en los últimos
días.
Su hijo no reveló a The Associated Press la causa del deceso.
Sulaimán fue operado del corazón en octubre del año pasado en Los Ángeles y ya no regresó a su país.
Sus restos serán trasladados a México en las próximas horas y sus
funerales están planeados para el viernes a mediodía en el panteón
francés de la capital mexicana, informó el vocero del organismo Federico
Enríquez.
El Consejo Mundial de Boxeo, organismo que Sulaimán presidió desde el
5 de septiembre de 1975 y hasta la fecha de su muerte, confirmó la
noticia en un comunicado de prensa donde tampoco dio detalles.
El medio boxístico mexicano lamentó la noticia.
El ex campeón mundial Julio César Chávez, una leyenda de los
encordados y amigo cercano del dirigente, fue de los primeros en
expresarse.
“Mi más sentido pésame a (at)WBCBoxing y mi segunda familia Sulaimán.
Descanse en paz mi querido Licenciado `Balin’ como le decía con mucho
cariño”, escribió Chávez, considerado uno de los más grandes boxeadores
mexicanos de todos los tiempos.
“Que en paz descanse José Sulaimán, deja un gran vacío que nadie
podrá llenar”, escribió en Twitter el campeón mundial Johnny González,
quien se coronó recientemente al vencer a Abner Mares.
Mares no se quedó atrás y también lamentó el deceso. “Descanse en paz
Don José Sulaimán, el boxeo le estará eternamente agradecido, siempre
estará en nuestros corazones, un abrazo”, escribió en la red social.
Sulaimán, uno de los más longevos dirigentes de un organismo
deportivo a nivel mundial, nació en Ciudad Victoria, en el estado
mexicano de Tamaulipas, fronterizo con Estados Unidos, el 30 de mayo de
1931.
De madre siria y padre libanés, Sulaimán solía relatar que había
practicado el boxeo amateur y que había fungido como entrenador,
promotor, réferi y juez. Sin embargo, se le recuerda mucho más como
dirigente del pugilismo.
Desde los 16 años, formó parte de una comisión de boxeo en el estado
de San Luis Potosí, vecino a Tamaulipas. En 1968, comenzó a trabajar con
el Consejo Mundial de Boxeo (CMB), donde tuvo un veloz ascenso.
Fue electo presidente del CMB el 5 de septiembre de 1975 y permaneció en el cargo hasta la fecha de su muerte.
A Sulaimán se le atribuyen cambios de reglas que ayudaron a mejorar
este deporte y a proteger un poco más la integridad de los púgiles.
Entre esas modificaciones figuró la reducción en el número de asaltos,
de 15 a 12, y la realización de los pesajes oficiales 24 horas antes de
los combates.
Sulaimán también es responsable de crear más divisiones y títulos en
busca de generar más ganancias, algo que fue criticado por sus
detractores.
En diciembre de 2011, durante la 49na asamblea del CMB, Sulaimán
consiguió la aprobación de la repetición instantánea entre cada round
para corregir decisiones erróneas y darle credibilidad a un deporte
donde los fallos de los jueces han sido motivo de constante polémica.
“Estoy contento por la repetición instantánea porque va a prevenir
muchas injusticias que se dieron en el pasado”, dijo Sulaimán durante la
convención que se realizó en Las Vegas.
Otra regla aprobada recientemente fue hacer público el conteo de los
jueces entre el cuarto y el octavo asalto para transparentar el
resultado de los combates.
Sulaimán era miembro del Salón de la Fama del boxeo desde el 2006.
En sus últimos años al frente del organismo, Sulaimán se embarcó en
enfrentamientos verbales contra dos de los promotores más famosos del
boxeo.
En 2010 tuvo una diferencia con Don King porque el promotor quería
que el ucraniano Vitali Klitschko realizara una defensa obligatoria de
su cetro ante un boxeador a quien él representaba. Sulaimán quería que
fuera una defensa opcional.
El conflicto alcanzó tales proporciones que el dirigente mexicano anunció su renuncia al CMB, aunque después se retractó.
“Si mis amigos no me pueden comprender, entonces renuncio, me voy”,
dijo Sulaimán durante la 48va asamblea del organismo, que esa vez fue
realizada en Cancún, México.
A finales de 2011, entabló una guerra de declaraciones con Bob Arum
luego de una pelea en la que el filipino Manny Pacquiao venció al
mexicano Juan Manuel Márquez.
“Sé que Bob Arum es uno de los más grandes promotores que ha
existido, pero sé que no tiene clase ni sabe lo que es ser caballero. Si
lo someten a cirugía de corazón, al abrirlo, los doctores no
encontrarán nada”, dijo Sulaimán sobre su conflicto con el promotor
estadounidense.
La salud del dirigente se fue deteriorando y empezó a cancelar presentaciones públicas.
Sin embargo, tuvo una activa presencia pública de cara al combate del
14 de septiembre del 2013, entre el estadounidense Floyd Mayweather Jr y
el mexicano Saúl “Canelo” Álvarez. Mientras la pelea era promovida en
Estados Unidos y México, Sulaimán dijo que el estadounidense era amplio
favorito.
Álvarez le reprochó públicamente que desconfiara de las posibilidades
de triunfo de un compatriota, y Sulaimán tachó al púgil mexicano de
“grosero” e “infantil”.
A unos días de la pelea, Sulaimán presentó un cinturón hecho de fino
cuero italiano y oro, que se entregaría al ganador de la pelea. Se
mostró conciliador con Álvarez y dijo que cualquiera podía ganar el
combate.
Finalmente, los primeros comentarios de Sulaimán fueron acertados, y Mayweather derrotó claramente al mexicano.
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