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En la localidad china de Yulin un festival en el que se comieron miles de perros |
En Occidente muchas personas ven
como un acto de crueldad extrema matar a un perro para comer su carne,
la cual, en contraste, es vista en varios países asiáticos como una
fuente alimenticia muy nutritiva.
BBC Mundo;- En varios estados de Estados
Unidos y en países europeos como Reino Unido es legal comer carne de
perro. Pero ¿por qué para la mayoría es algo impensable?
"La mayoría de las personas en Occidente tienen y admiran a los perros por ser compañeros sociales o de caza y ¡tú no te comes a un compañero!", le dijo a BBC Mundo el doctor Dennis C. Turner, director del Instituto de Etología aplicada y Psicología animal de Suiza.
"Es
interesante ver que a medida que la práctica de tener perros como
mascotas aumenta, nuestro respeto y lo que sentimos por ellos también se
incrementa. Lo mismo sucede con el movimiento para protegerlos y para
enfrentar su consumo, como sucede en China", indicó el experto.
Y es que el pasado fin de semana se celebró en la localidad china de Yulin un festival en el que se comieron miles de perros.
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En la oferta de carnes en supermercados de varios países de Occidente, la de perro es inexistente. |
El evento, que fue condenado por organizaciones protectoras de
animales, hizo surgir una campaña en internet en la que un millón de
personas firmaron en la página Change.org para que se cancelara el
festival.
Muchas de las firmas provinieron de Occidente.
"Mentes complejas"
La periodista de la BBC Anna Collinson reflexiona sobre el hecho de
que, pese a que los chimpancés son la especie genéticamente más cercana a
nosotros, hay cosas que ellos no pueden hacer y que los perros sí.
De
acuerdo con la doctora Nathalia Gjersoe, profesora de psicología
comportamental de la Universidad Abierta del Reino Unido, los perros son
particularmente buenos como mascotas porque tienen muchas habilidades
psicológicas que otros animales carecen.
Por ejemplo, los perros pueden leer y reaccionar al lenguaje corporal humano.
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Para muchos niños las mascotas son muy importantes en sus vidas |
Como consecuencia, muchas personas en Occidente viven con ellos y consolidan "fuertes vínculos sociales".
Collinson asegura que hay investigaciones científicas que sugieren
que cuanto más nos gusta una persona o un animal, más complicadas
creemos que son sus mentes.
"Pensamos que los perros tienen mentes
muy complejas", le dijo Gjersoe a la BBC. "Es por eso que la idea de
comerlos es desagradable, de la misma manera que pensaríamos que
comernos a uno de nuestros amigos es asqueroso".
¿Inmoral?
Pero
la conexión especial que se puede sentir con los perros no es el único
factor que impide que muchas personas coman carne de perro.
Nuestra
cultura y los procesos de socialización juegan un papel clave: lo que
digan los demás de nuestros hábitos alimenticios es crucial.
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La forma en que percibimos los animales es clave para determinar si los comemos o no. |
"El asco es contagioso. Lo aprendemos fácilmente de
los demás y nos dice lo que es aceptable y lo que no lo es", indicó la
doctora Kathleen Taylor en el artículo "Why we don't eat dogs" ("¿Por
qué no comemos perros?") publicado en el periódico británico The Guardian.
Es así como entra en juego un nuevo factor: la moral.
Taylor
señala que comer carne de perro viola la norma establecida y pone a la
persona que lo hace en riesgo de convertirse en un paria social que
violó un código moral.
"Te convierte en una persona que no es de fiar y proclive a violar otras normas más importantes", señaló Taylor.
"Físicamente,
la repulsión nos mantiene saludables al alejarnos de las fuentes de
infección. Nos advierte de peligros que no podemos ver: patógenos y
venenos. La misma señal es igualmente efectiva cuando se trata de
peligros sociales y morales invisibles", explicó la doctora.
"La
repulsión te mantiene limpio y puro, alto en la escala moral. Es lo que
te protege de ser castigado por tu comunidad, o peor, de verte a ti
mismo con repulsión", agregó Taylor.
Sin riesgo
Sin embargo, lo que los occidentales califican de repugnante en el ámbito alimenticio puede variar de país en país.
"Nuestro tabú sobre el consumo de perros dice algo de ellos y mucho de nosotros.
Los franceses, que adoran a sus perros, a veces se comen a sus
caballos. Los españoles, que adoran a sus caballos, a veces se comen a
sus vacas. Los indios, que adoran a sus vacas, a veces se comen a sus
perros", escribió Jonathan Safran Foer, autor del libro "Eating animal"
("Comiendo animales") en un artículo publicado en The Wall Street Journal llamado "Let them eat dog" ("Déjenlos que coman perro").
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Los que se oponen al Festival de Yulin denuncian el trato que se da a los perros que se comen. |
El autor asegura que comer carne de perro no es de ninguna manera perjudicial.
"Bien cocinada, la carne de perro no presenta más riesgos para nuestra salud que cualquier otra carne".
Para
Cruz Martínez, dietista y nutricionista especialista en cultura
alimentaria de la Fundación Española de Dietistas-Nutricionistas, las
razones detrás de abstenerse de comer carne de perros son
fundamentalmente culturales y se basan en la disponibilidad de las
proteínas en determinado lugar y en el costo que implica su obtención.
"Las
causas de que no se coma una especie determinada y de que se convierta
en mascota, sigue dependiendo de su enclave en el sistema global de
producción de alimentos y de otros bienes y servicios de cada cultura",
le dijo a BBC Mundo a través de un correo electrónico.
"Los
occidentales se abstienen de comer canes no por una cuestión de vínculo
emocional, sino fundamentalmente porque éstos constituyen una fuente de
carne ineficaz frente a la variedad de alternativas alimentarias de
origen animal disponibles", indicó la experta.
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